北京历史上重要的街巷,常以牌楼为主要标志,位于北京东城区的国子监街,旧名成贤街,清净幽雅、槐荫夹道。自西向东保留了四座一间式建筑,越发显得古韵犹存。北京孔庙和国子监,两座历史悠久的古建筑群,就坐落在这条街巷中。
北京孔庙有三进院落。由南至北依次为先师门、大成门、大成殿、崇圣祠。
进入先师门,迎面看到大成门。大成门前廊两侧摆放着10枚石鼓,每枚石鼓的鼓面上都篆刻一首上古游猎诗。这是乾隆时仿造周宣王时代的石鼓遗物刻制。第一进院落东面有碑亭、神厨、省牲亭、井亭;西面有碑亭、致斋所,并有持敬门与国子监相通。两侧排列着198块元、明、清三代进士题名碑,刻有51624名进士的姓名、籍贯、名次。
第二进院落的主体建筑大成殿是整座孔庙的中心建筑,每逢祭孔大典,主要是在这里举办仪式。殿内金砖铺地,内顶施团龙井口天花,其规制是中国封建社会的最高建筑等级。殿中供奉孔子牌位,祭器均为乾隆时侯的御制真品。大殿内外悬挂康熙至宣统的御匾。
第三进院落由崇圣殿和崇圣门,以及东西配殿组成的院落,与前二进院落分割明显而又过渡自然,是祭祀孔子五代先祖的家庙。
国子监从南到北的排列顺序为集贤门)、太学门、琉璃牌坊、辟雍、彝伦堂、敬一亭等。
集贤门是国子监的大门,门内院子东西设有井亭,东侧的持敬门与孔庙相通。 进入国子监的第二门—太学门,就是国子监的第二进院落,里面有琉璃牌坊, 辟雍和彝伦堂。
琉璃牌坊是唯一专门为教育而设立的牌坊。正反两面横额均为乾隆皇帝御题,正面“寰桥教泽”,背面是“学海节观”。
辟雍是国子监的中心建筑,建于圆形水池中央的四方台子之上,四面小桥使殿宇与院落相连。这里是皇帝讲学的地方。
彝伦堂在辟雍大殿的北面,元代叫做崇文阁,明代改名彝伦堂,起初是皇帝讲学之处,乾隆时兴建辟雍后,改为藏书之处。
敬一亭位于在彝伦堂的后面,是第三进院落。建于明嘉靖七年,设有祭酒厢房和司业厢房和七座御制圣谕碑,是国子监祭酒办公的场所。
在孔庙与国子监之间的夹道内,是乾隆下旨的将十三经刻石立碑,由一百八十九座高大石碑组成的碑林。