南开大学的马蹄湖，是一幅幽情逸趣的面：荷花盛开，馨香馥郁，鱼儿嬉戏，蜻蜓起舞。

南开大学的马蹄湖，富有浓厚的文化气息，这里是叶嘉莹先生在南开期间最喜欢的的地方！叶嘉莹作有一首《浣溪沙·为南开马蹄湖荷花作》“又到长空过雁时，云天字字写相思。荷花凋尽我来迟。莲实有心应不死，人生易老梦偏痴。千春犹待发华滋。”

马蹄湖中心，立有周恩来纪念碑，正面碑文是他说的“我是爱南开的”，碑后面还有一句话，是摘自周恩来给南开校友的一封信，由老校长杨石先书写的。纪念碑周边的松树下，安葬着杨石先、吴大任、陈受等南开先贤的骨灰，具有浓厚的纪念意义。