大钟寺原名觉生寺,建于1733年(雍正年间),本为皇家寺庙,位于海淀区北三环路联想桥北侧。大钟寺内建有大钟寺古钟博物馆,“大钟寺古钟博物馆”自从1985 年10 月5 日建馆,现在成为全国唯一以收藏、研究、展示、宣传钟铃文化为主的专题性博物馆,现有藏品700 余件(套)。基本展陈包括钟韵洪鸣、敕建觉生、阅古钟林、礼乐回响、质器庄严、妙境梵音、金火流光、外国钟铃、诗韵钟声、永乐大钟等十个板块。
大钟寺陈列有各个年代的不同形状的钟,收藏乐钟、朝钟、佛钟、道钟、金刚铃等中外钟铃。大钟寺内除了最知名的永乐大钟外,还有铸于清康熙四十六年(公元1707年)的柏林寺钟与乾隆年间铸造的钟身上遍布22条飞龙的乾隆大钟,商代青铜钟、三件一组的编钟,西周编钟、春秋编钟、早商青铜铃、西周合瓦形编钟,曾候工编钟等。
大钟寺的永乐大钟高6.75米、钟口直径3.3米、重达46.5吨,钟体内外铸有佛教汉、梵经文一百多种共23万多字,是铭文字数最多的大钟,有“钟王五绝”的美誉。经文字体工整婉丽,是明代沈度的手笔。永乐大钟的钟声浑厚洪亮,音波起伏,节奏明快幽雅,击钟时尾音长达两分钟以上,钟声最远能传15公里-20公里以外。如今每逢新年、除夕等重大节日,一般要撞钟108下,有除旧迎新、敲钟祈福之意。